20世紀80年代末，周小林拖家?guī)Э?，帶著夫人和二個幼小的孩子從柳州來到南寧謀生。他認為南寧是廣西中心城市，人多機會多，自己能闖出一條路來。他利用父輩傳給他的柳州螺螄粉烹飪手藝，買了一輛便宜的三輪車和一些簡單的餐飲工具，在南寧秀靈路擺起了柳州螺螄粉小吃攤。
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廣西米粉源于秦王朝時期的百越領地。由于秦軍征戰(zhàn)百越的士兵大多為西北人，以面食為主，為了讓西北人能習慣南方的稻米，伙夫就用大米做出了“米面”，也就是今天的米粉。米粉在廣西既可以作為早餐，也可以作為正餐主食和消夜美食。
“無米粉，不廣西”。
柳州螺螄粉主要以圓條線粉為主，用的是干粉，在煮之前需要浸泡。柳州螺螄粉特點在于其配螺螄肉，用田螺肉或江河中的小螺螄肉均可，加酸筍、紅辣椒等佐料煨制。螺螄粉的味美還因為它的湯料，螺螄湯由螺肉、豬骨、藥材、天然香料等方熬制而成。吃前先把米粉置滾水中燙一下，撈起，加入酸筍、油炸腐竹、黃花菜、木耳絲、青菜、花生等配料，再加入一勺螺螄湯，“酸、辣、鮮、爽、燙”，提神爽口，讓人欲罷不能。
螺螄粉是柳州原創(chuàng)小吃。“不食螺螄粉，枉為柳州人。”由此可見螺螄粉的魅力。
初到南寧，周小林在秀靈路附近租了一間只有10平方的房子，算是有了落腳點。白天作為加工中心，煮螺湯，配調(diào)味品，存放原料，晚上用來睡覺。由于房間小，一張床、煤氣罐、灶具、鍋碗瓢盆、幾張簡易桌凳、原輔料和一輛三輪車，讓房間滿滿當當，擁擠不堪 。周小林夫婦和小兒子睡床上，大兒子睡三輪車上。三輪車是重要資產(chǎn)，放外面擔心被偷，只能放在本來就擁擠的房間內(nèi)。每天晚上睡覺的時候，周小林搬下三輪車上的餐飲工具，放一張小小的草席，抱起大兒子，讓他睡在車廂內(nèi)。
到1990年，周小林35歲，大兒子4歲。
秀靈路是廣西職業(yè)建設學院所在地。學生多，人流量大。
周小林憨厚實在，待人真誠，加上祖?zhèn)鞯穆菸嚪凼炙?，口味好，分量足，便宜，周小林的螺螄粉生意好。每天擺攤十幾個小時，賣1000碗螺螄粉，用大塑料桶裝錢。那時，一碗螺螄粉5毛錢。他的顧客多為建設學院的學生，每天都是大擺長龍，排隊吃粉，成為秀靈路上的一道“風景”。
1992年，在中國企業(yè)發(fā)展史上注定是一個有轉(zhuǎn)折意義的年份。那一年，大批體制內(nèi)知識分子紛紛停薪留職或辭去鐵飯碗，主動下海創(chuàng)業(yè)。周小林是一位農(nóng)民，初中文化。他不懂這些，他只是大時代里身份卑微的小人物，只知道全心全意，真誠待客，做好一碗正宗的柳州螺螄粉。
有一天，一位老客戶，也是建設學院的一名學生對他說：“叔叔，你生意這么好，不如開螺螄粉店，不用路邊擺攤了，就不用風吹日曬這樣辛苦啦。”老客戶的好心建議讓周小林如夢初醒。
三年多來，他就像一臺機器，早出晚歸，沒有時間，沒有精力思考。他知道擺攤很掙錢，但沒有想過如何更多更好地掙錢。每天就是買菜，熬湯，賣粉，年復一年，周而復始。
1993年的一天，周小林的螺螄粉店開張了。這家店周小林共花了5萬多元。
顧名思義，他是柳州人，賣的是螺螄粉，分量足，酸辣鮮爽，回頭客多，店名就叫“柳螺香”。位于現(xiàn)在大沙田地鐵站附近，屬于比較老舊擁擠的街區(qū)。40平方米的小店，從外面看貌不驚人，普普通通。但就是這樣一家小店，每天三班倒，每天人來人往，每天賣出1000碗螺螄粉。任憑周邊的各類中餐粉店“城頭變幻大王旗”。30年老口味，30年屹立不倒。
1998年的一天，一名老客戶，按現(xiàn)在的話說就是忠實粉絲，對周小林說：“你這柳螺香粉店生意太好了，還不如發(fā)展加盟，這樣能把柳螺香做起來。你一個人累死累活，再好也是一家店”。周小林開始琢磨加盟這件事。
由于柳螺香螺螄粉店的生意太好，整天都是顧客盈門。引起同行和一些想開螺螄粉店的創(chuàng)業(yè)者注意。這一年，真的有人上門懇求加盟柳螺香。
周小林的操作方法很原始，也很簡單。他讓加盟開店者掛起自己的柳螺香招牌。主要供應對方螺螄粉的核心原料——他自己的成品湯料包。除了湯料包收點費用外，沒有其他費用。主原料米粉和輔料都是對方自行采購。
有朋友曾問他：“既然有人一定要加盟，你為什么不收加盟費呢？”
周小林性格溫和，總是為他人著想。認識他多年的朋友們幾乎沒見過他紅過臉，發(fā)過脾氣。他全心全意，真誠待客的樸實服務理念，從消費者自然地用到了加盟者身上。想到自己從一無所有到擁有一家螺螄粉店的艱辛過程，想到有些加盟者和自己一樣是外地人、鄉(xiāng)鎮(zhèn)來的，想在南寧立足謀生，他說：“能幫忙就幫忙吧。人家剛開店，還沒有賺到錢，賣湯料我已經(jīng)賺了。”
20多年后的今天，已經(jīng)是二家柳螺香加盟店老板的舒金鳳回憶說：“我與柳螺香的緣分，要從一次逛街開始。1999年，16歲的我在逛街時，路過秀靈路一個螺螄粉攤吃粉，看到粉攤老板周小林掛著招工牌，就向老板自薦，老板覺得這小姑娘挺機靈的，就留下來幫工。我本名叫舒金鳳，當時老板娘看我長的眉清目秀，就叫我阿秀，這一叫到現(xiàn)在都20多年了。”
就這樣，從1998年到2008年公司成立前的10年時間，沒有做過一分錢廣告，全靠口碑相傳，柳螺香已擁有15家加盟店。
